Pourquoi faut-il contrôler régulièrement les niveaux de liquide sur un véhicules ?

Certains gestes simples assurent le bon fonctionnement de votre véhicule, parmi eux figurent le contrôle des niveaux de liquide. Une voiture fonctionne grâce à une mécanique de précision qui repose, en grande partie, sur la bonne circulation de plusieurs liquides techniques. Huile moteur, liquide de refroidissement, liquide de frein, liquide lave-glace… chacun a une fonction spécifique et indispensable à la sécurité et aux performances du véhicule.
Faire l’impasse sur ces contrôles peut entraîner des conséquences coûteuses, allant de la perte d’efficacité du freinage jusqu’à la surchauffe moteur. Heureusement, faire ces niveaux de liquide ne demande que quelques minutes ! Morbihan Auto vous explique ici pourquoi un contrôle régulier de vos niveaux est impératif.

Huile moteur

Son rôle

C’est l’un des liquides les plus importants d’un véhicule. Elle lubrifie les pièces en mouvement, limite les frottements, évacue la chaleur et empêche l’accumulation de dépôts.
L’huile moteur est soumise à de fortes températures et se dégrade avec le temps. Si son niveau devient trop bas, elle ne parvient plus à lubrifier correctement les pièces mécaniques. Cela augmente les frottements, accélère l’usure du moteur et peut provoquer une casse du moteur.

Comment et quand vérifier le niveau d’huile moteur ?

Garer la voiture sur un sol plat et attendre quelques minutes après l’arrêt du moteur.
Ouvrir le capot et localiser la jauge d’huile (souvent une tige jaune ou orange).
Retirer la jauge, l’essuyer avec un chiffon propre, puis la replonger complètement.
La retirer de nouveau pour lire le niveau : il doit se situer entre les repères “min” et “max”.

Fréquence de vérification : tous les 1 000 km ou une fois par mois, et avant chaque long trajet.

Liquide de refroidissement

Son rôle

Il maintient la température du moteur dans une plage optimale. Une baisse du niveau ou une dégradation du fluide peut entraîner une montée en température excessive, des pertes de puissance ou même endommager le joint de culasse.

Comment et quand vérifier le niveau de liquide de refroidissement ?

Vérifier le niveau lorsque le moteur est froid.
Rechercher le niveau sur le réservoir translucide, généralement situé à côté du radiateur.
Le niveau doit être entre les marques “min” et “max”.

Fréquence de vérification : tous les 2 à 3 mois, ou si vous remarquez une hausse inhabituelle de la température du moteur.

Liquide de frein

Son rôle

Il transmet la pression du pied sur la pédale de frein jusqu’aux roues. Un niveau trop bas peut traduire une fuite ou une usure des plaquettes. Avec le temps et l’humidité, le liquide de frein perd ses propriétés. Il en résulte une pédale molle et des distances de freinage allongées, qui compromettent la sécurité.

Comment et quand vérifier le niveau de liquide de frein ?

Ouvrir le capot et localiser le réservoir de liquide de frein (généralement marqué sur le bouchon).
Le réservoir est translucide : le niveau doit être proche du repère “max”.
Si le niveau est trop bas, faites vérifier le système de freinage par un professionnel car il peut y avoir une fuite ou une usure importante des plaquettes de frein.

Fréquence de vérification : tous les 2 à 3 mois, ou dès qu’un témoin d’alerte s’affiche sur le tableau de bord.

Liquide de direction assistée

Son rôle

Sur les véhicules thermiques, il facilite la rotation du volant. Lorsque ce liquide est insuffisant ou trop ancien, vous pouvez sentir que le volant devient plus dur, moins réactif ou entendre des bruits lors des manœuvres. Un niveau faible peut aussi endommager la pompe de direction.
Comment et quand vérifier le niveau de liquide de direction assistée ?

Localiser le réservoir, ouvrir le bouchon.
Essuyer la jauge puis la replonger à nouveau pour mesurer le niveau.

Fréquence de vérification : tous les 3 à 6 mois, ou si vous ressentez un durcissement de la direction.

Liquide de transmission

Son rôle

Présent dans les véhicules à boîte automatique uniquement, il permet le passage fluide des vitesses. Sa vérification est davantage technique et généralement réservée à un professionnel, mais elle reste essentielle pour éviter les à-coups, les difficultés de passage de vitesse ou une usure prématurée de la boîte automatique.

Comment et quand vérifier le niveau de liquide de transmission ?

Toutes les voitures ne permettent pas un contrôle simple. Il convient de consulter le manuel de votre véhicule.
Sur certains modèles, une jauge dédiée (comme celle de l’huile moteur) est accessible. Le contrôle se fait généralement lorsque le moteur tourne, à chaud, et levier sur “P”.
L’huile doit être claire et légèrement rosée. Si elle est foncée ou sent le brûlé, un changement est nécessaire.

Fréquence de vérification : tous les 30 000 à 60 000 km ou selon les préconisations du constructeur.

Liquide lave-glace

Son rôle

Moins vital pour le fonctionnement de la voiture, il reste indispensable pour la visibilité puisqu’en cas de salissures ou d’intempéries, un pare-brise sale réduit le champ de vision, ce qui peut être dangereux lors de la conduite.

Comment et quand vérifier le niveau de liquide lave-glace ?

Ouvrir le capot et repérer le bouchon bleu avec un pictogramme de pare-brise.
Dévisser le bouchon et regarder s’il reste du liquide, si ce n’est pas le cas, le remplir jusqu’en haut du réservoir.
Il est conseillé d’utiliser un liquide adapté aux saisons, antigel l’hiver notamment.

Fréquence de vérification : tous les mois ou avant un long trajet puisque ce liquide se consomme rapidement.

Quels signes peuvent alerter d’un niveau de liquide insuffisant ?

Les signes diffèrent selon le liquide qui est en quantité insuffisante.

Des tâches inhabituelles sous la voiture

Des flaques ou des gouttes sous le véhicule sont souvent les premiers signes d’un problème de liquide (huile, liquide de refroidissement, lave-glace, liquide de frein). La couleur, l’odeur et l’emplacement peuvent aider à identifier l’origine.

Voyant d’huile allumé

Un voyant rouge représentant une burette d’huile signale un niveau d’huile moteur trop bas ou une perte de pression d’huile. Ne roulez pas avec ce voyant allumé : coupez le moteur immédiatement et vérifiez le niveau. Une absence de lubrification peut entraîner une casse du moteur.

Surchauffe du moteur

Si votre voyant de température moteur s’allume ou que vous voyez de la vapeur sous le capot, cela peut être dû à un manque de liquide de refroidissement. Une fuite ou une défaillance du circuit de refroidissement peut entraîner des dégâts majeurs sur le moteur.

Pédale de frein molle ou allongée

Une pédale de frein spongieuse ou qui s’enfonce anormalement peut indiquer une fuite ou un niveau trop bas de liquide de frein. Cela représente un risque direct pour votre sécurité, le système de freinage doit donc être contrôlé rapidement.

Bruit ou lourdeur dans la direction

Si la manipulation du volant devient difficile ou que vous entendez des bruits de frottement, le liquide de direction assistée peut être en cause.

En restant attentif aux signes d’alerte et en agissant à temps, vous éviterez bien des pannes et des frais imprévus.

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Puis-je utiliser n’importe quel liquide pour faire l’appoint ? Voir la réponse Masquer la réponse

Non. Chaque liquide (huile moteur, liquide de frein, liquide de refroidissement, etc.) possède des spécificités propres sur la viscosité, le point d’ébullition, les additifs… Il est crucial de suivre les préconisations du constructeur indiquées dans le carnet d’entretien. Mélanger des liquides incompatibles risque de causer des dysfonctionnements ou des dégradations mécaniques.

Que faire si un niveau de liquide baisse trop souvent ? Voir la réponse Masquer la réponse

Une baisse fréquente d’un liquide est souvent le signe d’un problème : une fuite, une consommation anormale ou une pièce défectueuse. Dans ce cas, il est recommandé de faire vérifier votre véhicule par un garagiste pour identifier l’origine du souci et éviter des pannes plus graves.

Faut-il contrôler les niveaux sur un véhicule hybride ou électrique ? Voir la réponse Masquer la réponse

Oui, même les véhicules hybrides ou 100 % électriques requièrent de faire les niveaux de certains liquides : refroidissement, frein, lave-glace. Cependant, l’huile moteur n’est concernée que pour les hybrides avec moteur thermique. Les fréquences peuvent varier selon les modèles, il faut donc se référer au guide d’entretien du constructeur.